在足球比赛中，裁判对球员不当行为的判罚分为“警告”（黄牌）和“罚下”（红牌），其核心依据在于行为的严重程度、主观意图以及对比赛秩序的影响。国际足联《足球竞赛规则》第12章对此有明确规定，但实际执行中仍需裁判结合具体情境进行判断。
黄牌通常针对虽违反体育道德但未达到直接驱逐程度的行为。例如：非体育行为（如故意拖延时间、假摔、言语抗议）、未经允许重新进入场地、破坏对方明显进攻机会但非“破坏进球或明显进球得分机会”（DOGSO）的情形等。关键在于行为是否具有挑衅性、干扰性，但尚未构成对人身安全或比赛公平性的严重威胁。
红牌适用于七类严重犯规，包括暴力行为、严重犯规、向他人吐口水、使用攻击性/侮辱性语言、故意手球破坏对方进球或明显进球机会、二次黄牌，以及破坏明显进球机会且符合特定条件（如防守方在禁区内故意手球）。其中，“严重犯规”指危及对手开云官网安全或使用过分力量的动作；“暴力行为”则不仅限于比赛进行中，甚至包括场边冲突。裁判需评估动作的意图、接触部位、速度与后果，而非仅看结果。
值得注意的是，VAR的介入主要针对涉及进球、点球、红牌和错认球员的事件，但最终判罚尺度仍由主裁掌握。同一动作在不同情境下可能判罚不同——例如背后铲球若未触及对手可能仅黄牌，若导致对方倒地受伤则极可能红牌。这也解释了为何类似动作有时引发争议：裁判对“严重性”的主观判断存在合理裁量空间，而规则本身也强调“比例原则”——处罚应与行为危害相匹配。
